Finala care îi aduce față în față pe Lionel Messi și Lamine Yamal are, dincolo de miza sportivă, o poveste aproape neverosimilă. În urmă cu 19 ani, Messi îl ținea în brațe pe Yamal, pe atunci un bebeluș de doar șase luni. Astăzi, cei doi se întâlnesc ca adversari într-un meci cu miză uriașă.
Finala care îi aduce față în față pe Lionel Messi și Lamine Yamal are, dincolo de miza sportivă, o poveste desprinsă parcă dintr-un scenariu de film. La 39 de ani, Messi se apropie de finalul unei cariere legendare, în timp ce Yamal, în vârstă de 19 ani, reprezintă noua generație a fotbalului mondial.
Ceea ce puțini știu este că cei doi s-au întâlnit cu mult înainte ca Yamal să debuteze în fotbalul profesionist. În 2007, familia lui Lamine s-a înscris la o tombolă organizată de cotidianul sportiv Diario Sport și UNICEF pentru un calendar caritabil. Premiul era o ședință foto alături de fotbaliștii Barcelonei.
Familia a câștigat, iar Lamine Yamal, pe atunci un bebeluș de doar șase luni, a ajuns în vestiarul stadionului Camp Nou. Acolo a fost fotografiat alături de Lionel Messi, care avea 20 de ani și era încă la începutul ascensiunii sale către statutul de legendă.
Una dintre fotografiile realizate atunci îi surprinde pe Messi și Yamal într-o cădiță albastră. Într-o altă imagine, argentinianul îl ține pe bebeluș în brațe. La momentul respectiv, nimeni nu putea anticipa că, aproape două decenii mai târziu, cei doi vor ajunge să se întâlnească într-o finală cu miză uriașă.
Între timp, Lamine Yamal a devenit una dintre marile revelații ale fotbalului mondial și un simbol al noii generații. De cealaltă parte, Lionel Messi continuă să scrie istorie, într-o carieră considerată de mulți drept una dintre cele mai strălucite din istoria sportului.
Dacă în 2007 fotografia surprindea un tânăr fotbalist și un bebeluș ales prin tragere la sorți, astăzi imaginea este privită ca simbolul întâlnirii dintre două generații.
Unul este legenda care a inspirat milioane de copii. Celălalt este adolescentul care îi inspiră deja pe cei care visează să-i calce pe urme.
