Zi de mare sărbătoare în Timișoara și în întreg Banatul. Astăzi, 15 septembrie, este sărbătorit Sfântul Ierarh Iosif cel Nou de la Partoș, ocrotitorul Banatului. Este și ziua celui de-al doilea hram al Catedralei Mitropolitane din Timișoara, locul în care se află moaștele sfântului.
Sfântul Iosif cel Nou de la Partoș este una dintre figurile puternic legate de istoria religioasă a Banatului. A ajuns în fruntea Mitropoliei Timișoarei în anul 1650, la o vârstă înaintată, și a păstorit aici timp de trei ani.
De numele său se leagă și una dintre cele mai cunoscute întâmplări păstrate în tradiția Bisericii, petrecută chiar la Timișoara. Un incendiu puternic izbucnise în partea de vest a orașului, iar focul se întindea cu repeziciune. Sfântul Iosif ar fi ieșit din biserică și s-ar fi rugat pentru salvarea cetății. Potrivit tradiției, o ploaie puternică a început apoi să cadă și a stins incendiul.
Povestea incendiului avea să-i aducă, peste secole, încă un rol simbolic. Sfântul Iosif cel Nou de la Partoș a fost ales patron spiritual al pompierilor din România, decizia fiind aprobată de Sfântul Sinod, în urma unei solicitări venite din partea Ministerului Afacerilor Interne.
După trei ani în fruntea Mitropoliei Timișoarei, în 1653, Sfântul Iosif s-a retras la Mănăstirea Partoș, în actualul județ Timiș. Acolo și-a petrecut ultimii trei ani din viață și s-a stins în toamna anului 1656.
Sfântul Iosif cel Nou de la Partoș a fost canonizat de Biserica Ortodoxă Română în anul 1956. Anul acesta se împlinesc, astfel, 70 de ani de la canonizarea sa, moment cu o însemnătate aparte pentru credincioșii din Banat.
În fiecare an, 15 septembrie adună credincioși la Catedrala Mitropolitană din Timișoara, Sfântul Iosif cel Nou de la Partoș fiind cinstit drept ocrotitor al Banatului și patron spiritual al lăcașului.
Sărbătoarea se simte anul acesta și în școlile din Timiș. Elevii și profesorii au zi liberă pe 15 septembrie, ziua dedicată ocrotitorului Banatului.
